Devitalizzazione di un dente: tutto quello che devi sapere su questo intervento dentale

La devitalizzazione è talvolta necessaria quando una carie, un'infezione o un trauma ha colpito il nervo al centro del dente. Ciò che in termini tecnici si chiama endodonzia permette di mantenere il dente originale eliminando al tempo stesso il dolore e i rischi di complicazioni.

Contrariamente a quanto si può sentire, oggi la devitalizzazione avviene in anestesia locale e si svolge senza troppo fastidio. Facciamo il punto su questa procedura, in fondo piuttosto comune dal dentista.

Si tratta semplicemente di rimuovere la polpa, il tessuto al centro del dente che contiene i nervi e i vasi sanguigni. Chiamato anche trattamento endodontico, i dentisti lo eseguono quando questa polpa è davvero danneggiata, per diversi tipi di aggressioni. Una volta ben puliti e disinfettati i canali radicolari, vengono otturati per salvare il dente.

Una volta devitalizzato, il dente non ha più tessuto vivo al suo interno. Non sente quindi più il caldo, il freddo, né tantomeno il dolore.

Ecco perché si parla di “dente morto”. In realtà, però, resta ben saldo nell'osso grazie al legamento che lo circonda, e continua a svolgere la sua funzione. Resta funzionale, ma con il tempo diventa generalmente più fragile. Il dentista consiglia talvolta di proteggerlo con una corona.

Se una lesione non viene curata in tempo, può attraversare lo smalto, poi la dentina, e finire per raggiungere il centro del dente. Quando i batteri si insediano in questa zona piena di nervi e vasi sanguigni, ciò provoca una pulpite.

A questo punto, il fastidio diventa spesso più intenso, soprattutto al contatto con caldo e freddo o quando si mastica. Se il danno è troppo avanzato, una semplice otturazione o una ricostruzione non bastano più: bisogna passare alla devitalizzazione.

Un'infezione batterica può svilupparsi anche all'interno del dente o alla punta della radice. Può portare a un ascesso dentale, spesso con dolori importanti, una gengiva gonfia o una sensibilità alla pressione.

In questo caso, la devitalizzazione permette di pulire i canali in profondità e sopprimere la fonte dell'affezione dentale.

Un urto violento su un dente, dovuto a una caduta, un incidente o uno sport, può danneggiare i nervi, anche se il dente appare intatto all'esterno. A volte, la polpa smette di essere ben irrigata e finisce per necrotizzarsi.

I dolori possono essere scatenati dal freddo, dal caldo, o anche senza un motivo apparente. Quando gli esami mostrano che il tessuto nervoso è colpito e nessuna soluzione conservativa alleviato davvero il paziente, la devitalizzazione può essere l'opzione migliore per ritrovare il benessere quotidiano.

La devitalizzazione avviene in anestesia locale, quindi per fortuna non sentirai nulla. Il dentista apre prima un piccolo accesso per raggiungere l'interno del dente. Rimuove poi tutto ciò che è infetto o infiammato, quindi pulisce e disinfetta con cura i canali radicolari.

Una volta che tutto è ben pulito, realizza un'otturazione con un materiale speciale per evitare che l'affezione ritorni. Infine, ricostruisce il dente con un composito, un inlay-onlay o una corona, in base al suo stato.

Dipende soprattutto dal dente. Un incisivo, con una sola radice, è spesso più rapido di un molare che ha più canali. Spesso questo tipo di cura si svolge in un'unica seduta di 45 minuti-1h30. Ma se l'ascesso è serio o la situazione più complessa, potrebbe essere necessario tornare più volte.

Con le anestesie di oggi, la devitalizzazione è poco dolorosa. Durante la cura potresti sentire una pressione o delle manipolazioni, ma non un dolore acuto. Se questo ti disturba, il dentista può adattare l'anestesia per farti sentire più a tuo agio.

Nei giorni successivi può esserci una leggera sensibilità: sono i tessuti intorno alla radice che stanno guarendo. Alcune persone provano un fastidio quando masticano o una sensibilità alla pressione per qualche giorno, poi la situazione si calma progressivamente.

Se invece hai una fitta intensa che persiste o un gonfiore, devi consultare rapidamente per verificare che non ci sia alcuna complicazione.

Non riceve più sangue attraverso i vasi pulpari. Continua a masticare, ma con il tempo diventa più fragile.

Questa fragilità deriva soprattutto dalla perdita di struttura dentale. I denti posteriori, come i molari, sono particolarmente a rischio di fessurazioni o fratture perché subiscono molta forza durante la masticazione.

Dopo una devitalizzazione, il professionista può proporre un restauro adeguato per rinforzarlo e dargli una durata di vita migliore.

In base al volume di tessuto dentale rimasto, questa protezione può essere un composito, un inlay-onlay o una corona. Quest'ultima scelta è spesso la più comune per i molari molto fragilizzati. E anche se non ha più nervo, bisogna mantenere una buona routine. Perché il tuo dente può comunque avere una carie o presentare problemi gengivali.

Talvolta restano batteri nei canali dopo la procedura, oppure ricompaiono a causa di un'infiltrazione.

Questo può provocare un'infiammazione o un'infezione a livello della radice. Dolori, sensibilità durante la masticazione o persino un ascesso possono comparire mesi o anni dopo la devitalizzazione.

In questo caso, potrebbe essere necessario un ritrattamento endodontico per eliminarla una volta per tutte.

Anche se curato bene, questo dente resta più vulnerabile alle fratture rispetto a un dente vivo. La fragilità peggiora se ha perso molta struttura, e una frattura può a volte comprometterne la sopravvivenza e richiedere cure supplementari.

I trattamenti endodontici hanno un buon tasso di successo, ma nessun atto medico è garantito al 100%. La complessità di alcune radici, canali difficili da raggiungere o un'infezione molto estesa possono limitare l'efficacia della cura iniziale.

Se la devitalizzazione fallisce, esistono diverse opzioni: un ritrattamento dei canali radicolari, una chirurgia endodontica, oppure, nei casi più complicati, l'estrazione del dente.

Quando un danno pulpare viene rilevato sufficientemente presto, a volte è possibile evitare questo protocollo. Il dentista privilegia allora cure mirate a preservare la sua vitalità.

In base alla situazione, può trattarsi di una cura della carie, una protezione pulpare o un incappucciamento pulpare destinato a preservare il nervo quando non è irreversibilmente colpito. Da qui l'importanza di consultare rapidamente in caso di fastidio o sensibilità persistente.

Quando il dente è troppo danneggiato, fratturato o l'infiammazione non può più essere controllata, l'estrazione può diventare l'unica opzione possibile. Questa soluzione resta comunque un ultimo ricorso.

Dopo un'estrazione, può essere necessaria una sostituzione con un impianto, un ponte o una protesi per evitare lo spostamento dei denti vicini.

La maggior parte dei pazienti teme la devitalizzazione prima dell'appuntamento. Eppure, molti la trovano meno fastidiosa di quanto immaginassero.

Le testimonianze riportano spesso una netta diminuzione della sensibilità già nei giorni successivi al trattamento, soprattutto quando il dente era infetto o molto infiammato prima dell'intervento. L'esperienza varia comunque da persona a persona in base alla complessità della cura, al livello di ansia o allo stato iniziale del dente.

I trattamenti endodontici mostrano oggi un tasso di successo elevato quando vengono eseguiti in buone condizioni e associati a un controllo regolare.

Diversi studi stimano che oltre l'85-95% dei denti correttamente devitalizzati sono ancora funzionali molti anni dopo questo tipo di trattamento. Permette così di evitare numerose estrazioni e contribuisce a preservare a lungo i denti naturali.