Le fluor dans le dentifrice : un allié pour des dents saines

Le fluor, on en entend souvent parler… parfois en bien, parfois en moins bien. Pourtant, les dentistes le recommandent largement pour prévenir les caries et renforcer l’émail. Alors, qu’en est-il vraiment ? Est-il utile, voire indispensable, ou faut-il s’en méfier ? Faisons le point ensemble pour comprendre à quoi sert le fluor dans le dentifrice, comment bien l’utiliser, et surtout, s’il présente un véritable risque pour la santé. Spoiler : bien dosé, c’est un excellent allié !

*Cet article ne remplace l’avis médical d’un professionnel de santé.

Le fluor est un oligo-élément que l’on trouve naturellement dans l’environnement : dans la croûte terrestre, dans certains sols, et même dans l'eau. Ce n’est donc pas un « ingrédient chimique » fabriqué artificiellement, mais bien un minéral naturel. En matière de santé bucco-dentaire, le fluor est reconnu pour sa capacité à renforcer l’émail des dents et à prévenir les caries. Il agit en se fixant sur la surface des dents, les rendant plus résistantes aux attaques acides des bactéries dans la bouche . C’est donc un allié précieux dans l’hygiène dentaire quotidienne ! 💪

En dehors des dentifrices, le fluor se trouve dans diverses sources naturelles et alimentaires, à des concentrations variables :

• 💧L’eau : dans certaines régions, l’eau souterraine est naturellement fluorée. En France et en Europe, l’eau du robinet n’est pas enrichie en fluor, contrairement aux États-Unis.
  
  

• 🐟 Les poissons de mer, surtout ceux consommés avec les arêtes (comme les sardines), sont de vraies petites mines de fluor.
  
  

• 🍵 Le thé, surtout le thé noir, en contient naturellement aussi.
  
  

• 🥬 Certains légumes, comme les épinards, en fournissent également de petites quantités.
  
  

• 🧂 Le sel fluoré : dans certains pays, du sel de table enrichi en fluor est proposé comme alternative.

Mais soyons honnêtes : ces apports naturels ne suffisent généralement pas pour bien protéger nos dents des caries. C’est pourquoi les professionnels de santé recommandent d’utiliser un dentifrice au fluor, qui assure une dose ciblée et optimale au quotidien.

Les caries se forment lorsque des attaques acides (souvent causées par le sucre et les bactéries) affaiblissent l’émail des dents, créant progressivement une cavité. Le fluor joue un rôle à plusieurs niveaux pour contrer ce phénomène :

• Il renforce l’émail en se liant aux cristaux d’hydroxyapatite naturellement présents dans les dents. Résultat : un émail plus solide, plus résistant aux agressions acides.
  
  

• Il réduit l’activité des bactéries cariogènes en perturbant leur métabolisme. Moins d’acide = moins de dégâts !
  
  

• Il favorise la reminéralisation de l’émail quand celui-ci commence à se déminéraliser. En bref, le fluor aide les dents à se réparer d’elles-mêmes dès le début de la carie.

C’est un peu comme une armure invisible que vous appliquez deux fois par jour en vous brossant les dents 🦸‍♂️.

Depuis les années 1940, de nombreuses recherches ont été menées sur le rôle du fluor dans la prévention des caries. Leur conclusion est sans équivoque : le fluor est l'un des moyens les plus efficaces et simples pour protéger nos dents. Les principales autorités sanitaires sont unanimes :

• OMS (Organisation Mondiale de la Santé)

• HAS (Haute Autorité de Santé)

• Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD)

• Académie américaine de pédiatrie

Elles recommandent toutes d'utiliser chaque jour un dentifrice avec du fluor, en ajustant la concentration selon l'âge (1000 ppm avant 6 ans, 1450 ppm après).

"Utilisé correctement, le fluor diminue significativement l'incidence des caries, sans danger pour la santé."

Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire

La fluorose dentaire se manifeste surtout chez les petits lorsqu'ils consomment trop de fluor pendant la formation de leurs dents, soit avant 6 ans. Elle apparaît sous forme de petites taches blanches ou brunes sur l’émail.

Mais à faible intensité, la fluorose est juste une question d'esthétique et ne rend pas les dents plus fragiles. Elle reste peu fréquente en Europe, notamment grâce à une bonne sensibilisation sur les dosages adaptés à chaque âge.

Le fluor peut devenir nocif à des doses très élevées, tout comme de nombreux autres minéraux (fer, zinc, etc.). Cependant, ne vous inquiétez pas : il faudrait avaler l’équivalent d’un ou deux tubes entiers de dentifrice d'un coup pour atteindre une dose dangereuse pour un adulte. En brossant vos dents normalement, soit deux fois par jour avec la bonne quantité, il n’y a aucun souci de toxicité.

C’est aussi pour cette raison que les dentifrices sont équipés de bouchons difficiles à ouvrir pour les enfants ! 👶

L'utilisation du fluor n'est pas déconseillée pendant la grossesse. Il continue à offrir une bonne protection dentaire, à un moment où les gencives peuvent être plus sensibles et fragiles. Et pour les enfants, tout est une question de dosage, on y revient en dessous. 

Certains documentaires ou forums affirment que le fluor pourrait s'accumuler dans la glande pinéale, qui est située au centre du cerveau, et avoir des effets sur le sommeil ou la conscience...

En réalité, aucune étude sérieuse et validée n’a prouvé que le fluor a un impact sur cette glande aux doses que l'on trouve dans le dentifrice. Ce sont principalement des rumeurs infondées, très répandues dans certaines communautés alternatives.

Des recherches antérieures ont indiqué qu’un excès de fluor pourrait perturber la fonction thyroïdienne, surtout si l'on manque d'iode. Cependant, les études récentes n’ont pas confirmé ce lien aux doses habituelles. En France, les niveaux de fluor sont bien en dessous des seuils de risque. Le seul problème pourrait venir d’une consommation issue d’un environnement excessivement fluoré (eau du robinet et alimentation enrichis, compléments, etc.), ce qui n’est pas le cas en Europe.

Parfois, il peut arriver que certaines personnes ressentent :

• Une irritation des gencives,

• De légères rougeurs sur la peau,

• Une sensation de bouche sèche.

Cependant, ces effets sont rares et souvent liés à d'autres ingrédients du dentifrice (parfum, conservateurs, SLS, etc.) plutôt qu'au fluor lui-même.

Si vous avez le moindre doute ou remarquez une réaction inhabituelle, consultez votre dentiste ou dermatologue pour obtenir un diagnostic approprié.

Le fluor, ce n'est pas que pour les adultes ! Dès que les premières dents apparaissent, il devient un allié précieux pour éviter les caries. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les caries ne s'attaquent pas seulement aux dents définitives : les dents de lait peuvent aussi en souffrir, et cela peut avoir des répercussions sur la santé bucco-dentaire à long terme. En l'utilisant régulièrement, le fluor :

• Protège l’émail des attaques acides 🍬,

• Répare les lésions précoces avant que la carie ne s’installe,

• Réduit le besoin de soins dentaires futurs (et les coûts associés 😅).

À tout âge, l’objectif reste le même : renforcer l’émail et diminuer le risque de carie. Les dentifrices fluorés, bien adaptés à l'âge, sont donc la meilleure défense quotidienne.

On entend parfois dire que les enfants devraient éviter le fluor... mais en réalité, les recommandations officielles (UFSBD, HAS, Ordre des dentistes...) disent tout le contraire : le fluor est important dès le plus jeune âge, tant qu'on ajuste bien la dose.

• Dès l’apparition des premières dents (vers 6 mois) : brossez deux fois par jour avec un dentifrice contenant 1000 ppm de fluor, avec une quantité équivalente à un grain de riz.

• De 3 à 6 ans : continuez avec 1000 ppm, en utilisant une quantité de la taille d’un petit pois. Encouragez l’enfant à recracher sans rincer, pour permettre au fluor d’agir.

• Après 6 ans : passez à un dentifrice classique à 1450 ppm, deux fois par jour.

Le fluor joue un rôle crucial dans la prévention des caries infantiles, qui affectent encore 1 enfant sur 3 en France.

Le principal inconvénient des dentifrices sans fluor, c'est qu'ils n'offrent pas la même protection contre les caries. Pour l'instant, le fluor reste le seul ingrédient qui a fait ses preuves pour renforcer l'émail et ralentir l'apparition des caries. Sans lui :

• L'émail est plus vulnérable aux attaques acides.

• Le risque de caries augmente, surtout chez les enfants et ceux qui n'ont pas une bonne hygiène dentaire.

• Il n'y a pas d'effet reminéralisant en cas de début de carie.

Cependant, certains préfèrent cette option pour des raisons précises, et ce pour ces avantages: :

• Idéal pour les personnes souffrant d'une allergie rare au fluor.

• Prisé par ceux qui privilégient une routine d'hygiène 100% naturelle.

• Peut convenir en cas de contre-indication médicale particulière.

• Diminue les risques d'ingestion chez les petits quand il est difficile de les surveiller.

Le dentifrice sans fluor peut être une bonne option pour :

• Les adultes ayant une hygiène dentaire impeccable, une alimentation faible en sucre et effectuant des visites régulières chez le dentiste.

• Ceux qui préfèrent éviter le fluor pour des raisons personnelles, tout en étant bien informés des limites.

• Les jeunes enfants lorsqu'ils ne peuvent pas être surveillés pendant le brossage (même si, idéalement, le dentifrice avec fluor est toujours recommandé sous supervision).

Quoi qu'il en soit, n'hésitez pas à en parler avec votre dentiste avant de passer à une version sans fluor. Il ou elle pourra vous donner des conseils adaptés à votre santé bucco-dentaire.

Avec tous les dentifrices disponibles sur le marché, il peut être un peu difficile de s’y retrouver... Pour choisir le bon, pensez d’abord à vérifier la teneur en fluor, mais n’oubliez pas de considérer d’autres aspects comme les ingrédients ou même... le goût ! 

La quantité de fluor recommandée chaque jour peut varier selon le pays, mais en France, c'est environ 0,05 mg/kg/jour. En utilisant votre dentifrice normalement (et sans l'avaler), les concentrations de 1000 et 1450 ppm sont tout à fait suffisantes pour rester en sécurité. On vous invite à vous référer plus haut concernant le dosage selon les âges.

Pas besoin d'en faire plus ! Les dentifrices avec des concentrations très élevées sont réservés à des cas particuliers et doivent être utilisés sur les conseils d'un dentiste.

Un bon dentifrice ne se résume pas simplement au fluor ! Voici les éléments à vérifier dans la liste des ingrédients :

• Des fluorures efficaces, comme le fluorure de sodium (NaF), le fluorure d’étain (SnF₂), ou le monofluorophosphate de sodium.

• Pas de sulfates irritants (SLS) pour les gencives sensibles.

• Pas de colorants ou arômes artificiels si vous avez une bouche délicate.

• Évitez les microbilles en plastique, qui sont polluantes et inutiles.

• Des ingrédients reminéralisants, comme le xylitol ou le citrate de zinc en complément du fluor.

Cela peut paraître bête, mais ça a son importance ! Un dentifrice qui sent bon et qui laisse une sensation de fraîcheur dans la bouche vous incitera plus facilement à vous brosser les dents.

• Menthe douce ou forte pour les adultes,

• Fruits rouges, banane ou goût chewing-gum pour les enfants,

• Goûts neutres pour les personnes sensibles.

L'essentiel est de choisir un dentifrice qui vous donne envie de l'utiliser matin et soir, sans exception !

Non, le fluor n’est pas dangereux lorsqu’il est utilisé correctement. Et c’est même l’un des meilleurs alliés pour prévenir les caries et renforcer l’émail des dents. Tant que l'on respecte les dosages adaptés à chaque âge, il est sûr, efficace et recommandé par les professionnels de santé.
Moralité ? Pas de sourire en pleine santé sans un bon coup de brosse... au fluor.