Verkleurde tanden: oorzaken, effectieve oplossingen en dagelijkse preventie

Geel, bruin, grijs, soms zelfs zwart: tandverkleuringen hebben verschillende oorzaken, en het is niet altijd een teken van een ernstig probleem. In de meeste gevallen bestaan er doeltreffende oplossingen om een stralender glimlach terug te krijgen. Sommige vlekken verdwijnen simpelweg door goede gewoontes aan te nemen, andere vragen om een bezoek aan de tandarts.

In dit artikel leggen we je uit waarom tanden verkleuren, hoe je de verschillende soorten verkleuringen herkent, en welke oplossingen echt werken om ze voorgoed weg te krijgen.

Tandartsen onderscheiden over het algemeen deze hoofdcategorieën:

• Oppervlakkige vlekken, net op het oppervlak van het glazuur,

• Diepe vlekken, aan de binnenkant van de tand,

• Gemengde vlekken, dus een combinatie van deze twee verschijnselen.

Oppervlakkige vlekken komen het vaakst voor. Ze worden meestal veroorzaakt door kleurende voedingsmiddelen, tabak of opgehoopte tandplak. Het goede nieuws is dat ze verdwijnen met het verwijderen van tandsteen of een professionele polijstbeurt.

Diepe vlekken zijn dan weer moeilijker te behandelen. Ze kunnen komen van bepaalde medicijnen, een stoot op een tand, de veroudering van het dentine, of ook van fluorose. Dan is een simpele bleekbehandeling niet altijd genoeg.

De kleur van de vlek geeft vaak aanwijzingen over de oorsprong:

• Geel:koffie, thee, veroudering, tandplak,

• Bruin: sigaretten, rode wijn, slechte mondhygiëne,

• Wit: fluorose, glazuur dat demineraliseert,

• Grijs:tandtrauma, wortelkanaalbehandeling,

• Zwart: vergevorderde cariës, oude tandsteen.

Sommige verkleuringen ontstaan ook na het gebruik van antibiotica uit de tetracycline-familie tijdens de kindertijd, wanneer de tanden nog in ontwikkeling zijn. Volgens de Franse ziektekostenverzekering slijt het glazuur van nature met de leeftijd, waardoor het onderliggende, gelere dentine meer zichtbaar wordt.

Bepaalde voedingsmiddelen en dranken bevatten pigmenten die zich met de tijd aan het glazuur hechten. Wanneer ze zich opstapelen, verliezen de tanden langzaam hun natuurlijke witheid.

De meest voorkomende boosdoeners zijn:

• Koffie en zwarte thee,

• Rode wijn,

• Donkere frisdranken,

• Rode vruchten,

• Curry en andere sterk gekleurde specerijen,

• Sterk gepigmenteerde sauzen zoals sojasaus of balsamicoazijn.

Zure dranken verergeren het probleem. Ze verzwakken het glazuur een beetje, waardoor het oppervlak poreuzer wordt en dus gevoeliger voor verkleuring.

Bepaalde gewoonten vergroten ook het risico op verkleuring:

• De hele dag door van gekleurde drankjes nippen,

• Je mond niet spoelen na de maaltijd,

• Te lang wachten met tandenpoetsen,

• Te veel van deze zure voedingsmiddelen eten.

Dit blijft een van de meest voorkomende oorzaken van verkleurde tanden. Nicotine en teer van sigaretten zetten zich geleidelijk af en veroorzaken na verloop van tijd eerst gelige en later bruine vlekken.

Bij regelmatige rokers worden deze verkleuringen vaak moeilijker te verwijderen, omdat ze in de micro-ruwheden van de tand doordringen. Tabak bevordert ook:

• De opbouw van tandplak,

• De vorming van tandsteen,

• Slechte adem,

• De tandvleesaandoeningen,

• De voortijdige veroudering van het glazuur.

Naast het esthetische aspect vormt tabak vooral een groot risico voor de mondgezondheid. Volgens het Franse Nationaal Kankerinstituut verhoogt het onder andere het risico op tandvleesaandoeningen en mondkanker.

Een slechte tandroutine bevordert snel het ontstaan van vlekken. Wanneer tandplak niet goed verwijderd wordt, houdt het voedingspigmenten vast en versnelt het de verkleuring.

Met de tijd kan dit veranderen in tandsteen, vooral zichtbaar bij het tandvlees. Tandsteen doet de tanden vaak vergelen of verbruinen en kan niet meer met een gewone tandenborstel worden verwijderd.

Verschillende gewoontes vergroten het risico:

• Je tanden te snel en onregelmatig poetsen,

• Niet tussen de tanden reinigen,

• Een versleten tandenborstel gebruiken,

• Te lang wachten tussen tandartsbezoeken.

Bepaalde plekken zijn extra moeilijk schoon te maken, zoals de ruimtes tussen de tanden of de achterkant van de kiezen. Een elektrische tandenborstel kan helpen om het beter te verwijderen dankzij regelmatige, precieze bewegingen.

Sommige verkleurde tanden hebben niets met externe factoren te maken. De verkleuring kan rechtstreeks uit het binnenste van de tand komen. Dan spreken we van intrinsieke vlekken.

Deze verkleuringen kunnen worden veroorzaakt door:

• Een klap of trauma aan de tand,

• Het gebruik van bepaalde antibiotica tijdens de kindertijd,

• Een tandfluorose,

• De natuurlijke veroudering,

• Bepaalde zeldzame ziekten,

• Een oude wortelkanaalbehandeling.

Na een stoot kan een tand bijvoorbeeld enkele weken later grijs of donker worden. Dat kan wijzen op schade aan de tandzenuw en vereist een controle bij de tandarts.

Fluorose ontstaat wanneer een overmaat aan fluoridewordt opgenomen tijdens de vorming van de tanden. Het veroorzaakt vaak witte vlekken, in ernstigere vormen soms bruinachtige.

Met de leeftijd worden tanden ook van nature geler. Het glazuur wordt geleidelijk dunner en laat het onderliggende dentine, dat van nature donkerder is, meer doorschijnen.

Als de vlekken enkel oppervlakkig zijn, kunnen bepaalde gewoontes al een groot verschil maken. De handigste dagelijkse tips:

• Je tanden poetsen minstens twee keer per dag,

• Gebruik een fluoridetandpasta die bij je past,

• Gebruik flosdraad of interdentale ragertjes tussen je tanden,

• Minder roken,

• Je mond spoelen na het drinken van een gekleurd drankje,

• Laat regelmatig tandsteen verwijderen bij je tandarts.

Whitening-tandpasta's kunnen helpen bepaalde oppervlakkige vlekken te verwijderen dankzij zachte polijstmiddelen. Maar let op: ze veranderen niet je natuurlijke tandkleur. Wees ook voorzichtig met te schurende producten, zoals bepaalde poeders of actieve kool die het glazuur op lange termijn kunnen beschadigen.

Thuisbleeklepels, wanneer ze begeleid worden door een professional, kunnen ook effectief zijn bij bepaalde soorten verkleuringen. Ze bevatten meestal een lage dosis peroxide om de kleur stap voor stap lichter te maken.

Wanneer vlekken al goed vastgezet zijn of diep gaan, blijven behandelingen bij de tandarts het meest doeltreffend. Er wordt eerst de precieze oorzaak van de verkleuring vastgesteld, om je de beste oplossing voor te stellen uit deze mogelijkheden:

• Het verwijderen van tandsteen om tandsteen en oppervlakkige verkleuringen bij het tandvlees weg te halen,

• Polijsten om het glazuur glad te maken en de terugkeer van pigmenten te vertragen,

• Airflow-polijsten, waarbij een mengsel van lucht, water en een zeer fijn poeder wordt gebruikt om oppervlakkige vlekken te verwijderen zonder de tanden te beschadigen,

• Tanden bleken voor van nature donkere tanden of tanden met diepe vlekken,

• Facings, bijvoorbeeld na een klap, om verkleuringen blijvend te camoufleren.

Volgens de UFSBD is het beter om sterke bleekmiddelen zonder medisch advies te vermijden. Onjuist gebruik kan tandgevoeligheid veroorzaken of het tandvlees irriteren.

Veel mensen grijpen naar zuiveringszout, actieve kool, citroen of kokosolie voor een witter gebit. Ze worden vaak verkocht als "zachte" alternatieven voor klassieke bleekbehandelingen. Maar hun effectiviteit is behoorlijk beperkt, en sommige kunnen zelfs meer kwaad dan goed doen.

Zuiveringszout kan af en toe helpen om kleine oppervlakkige vlekken te verzachten dankzij zijn licht schurende werking. Maar als je het overdrijft, riskeer je dat je tanden gevoeliger worden.

Actieve kool geeft op het moment zelf de indruk dat de tanden schoner zijn, maar wetenschappelijk gezien is er weinig solide bewijs dat het echt bleekt. En sommige tandartsen waarschuwen: het kan ook schuren.

Citroen kun je beter vermijden. De zuurgraad valt het glazuur direct aan en kan leiden tot:

• Tanden die gevoelig worden,

• Tanderosie,

• Nieuwe vlekken,

• Een verkleuring die met de tijd erger wordt.

Kokosolie als mondspoeling (wat men "oil pulling" noemt) kan de mondhygiëne verbeteren door de mechanische beweging, maar verwijdert geen hardnekkige verkleuringen.

Kortom, deze natuurlijke opties kunnen helpen om oppervlakkige vlekken te verzachten, maar vervangen in geen geval een goede tandroutine of een echte professionele behandeling.

Zodra je weer wittere tanden hebt, is het vooral de bedoeling om te voorkomen dat de vlekken te snel terugkomen. Een paar simpele gewoontes kunnen je daarbij helpen:

• Poets je tanden 's ochtends en 's avonds, elke keer twee minuten,

• Kies een tandenborstel die echt bij je past,

• Reinig tussen je tanden elke dag,

• Vermijd sigaretten,

• Beperk sterk gekleurde dranken,

• Laat regelmatig tandsteen verwijderen,

• Drink genoeg water gedurende de dag.

Als tandplak zich opstapelt, houdt het de pigmenten uit voeding vast. Elektrische tandenborstelszijn vaak effectiever om tandplak te verwijderen, dankzij hun regelmatige bewegingen.

Een paar gewoontes kunnen ook helpen om verkleuring te beperken:

• Drink je koffie of thee in één keer op in plaats van de hele dag te nippen,

• Gebruik een rietje voor koude, gekleurde drankjes,

• Spoel je mond na een maaltijd rijk aan pigmenten,

• Wacht ongeveer 30 minuten na een zuurhoudende drank voordat je je tanden poetst.

Verkleurde tanden zijn niet altijd verontrustend. Maar soms is het beter om snel een afspraak te maken.

Dit zijn de signalen die je alert zouden moeten maken:

• Eén tand verandert plotseling van kleur,

• De vlek wordt zwart of erg donker,

• De verkleuring gaat gepaard met pijn,

• Hij wordt gevoelig voor warmte of kou,

• Je hebt aanhoudende slechte adem,

• Het tandvlees bloedt of zwelt op,

• De vlekken verdwijnen niet, ondanks een goede mondhygiëne.

Zwarte of donkerbruine vlekken bij het tandvlees kunnen komen van een gaatje, oude tandsteen, een afstervende tand, of bepaalde chromogene bacteriën. Bij kinderenverdienen witte of bruine vlekken ook aandacht. Ze kunnen een demineralisatie van het glazuur of fluorose verhullen.

De tandarts kan met een eenvoudig onderzoek, of eventueel een röntgenfoto, de precieze oorzaak van de verkleuring vaststellen. Zo kan hij de juiste behandeling voorstellen en voorkomen dat het erger wordt.

Een verkleurde tand komt vaak door onze dagelijkse gewoontes: koffie, thee, sigaretten of tandplak die zich opstapelt. Maar soms zitten de verkleuringen dieper, en dan kan een bezoek aan de tandarts nodig zijn.

Een goede mondhygiëne, regelmatig tandsteen laten verwijderen en op je voeding letten, helpen al om vlekken te beperken. Als ze toch blijven bestaan, kunnen professionele behandelingen zoals polijsten of bleken je tanden weer glans geven. Merk je daarentegen een plotselinge kleurverandering, pijn of een echt donkere vlek, ga dan meteen naar de tandarts om te checken dat alles goed is en complicaties te voorkomen.