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Les aphtes sur les gencives, bien que petits, peuvent être très douloureux et gênants au quotidien. Ils sont bénins et non contagieux, mais leur apparition peut être due à divers facteurs comme des irritations locales, le stress ou certaines carences nutritionnelles.
Heureusement, il existe des gestes simples pour soulager la douleur, accélérer leur guérison et éviter qu'ils ne reviennent.
Découvrons dans cet article tout ce qu'il faut savoir pour mieux comprendre, traiter et éviter ces petits désagréments buccaux.
*Cet article ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.
Qu’est-ce qu’un aphte sur la gencive ?
Définition simple et claire
Selon la définition officielle d'Ameli , un aphte est une petite lésion douloureuse, non contagieuse, qui se forme sur les muqueuses buccales, notamment les gencives. Il se développe sur les muqueuses de la bouche, en particulier sur les gencives. Il ressemble à une petite plaie ronde ou ovale, avec une couleur blanchâtre ou jaunâtre et un bord rouge. Les aphtes apparaissent souvent sans prévenir, mais disparaissent généralement en une à deux semaines sans laisser de traces.
Différence entre aphte buccal classique et aphte localisé sur la gencive
Les aphtes peuvent apparaître dans différents endroits de la bouche, que ce soit à l'intérieur des joues, sur la langue ou même sur le palais. Quand ils s'installent sur les gencives, ils peuvent être gênants, car ils perturbent la mastication et le brossage des dents. Mais à la différence de l'herpès labial, qui est viral et qui prend la forme de petites vésicules sur les lèvres, les aphtes ne sont pas contagieux et ne forment pas de cloques.
Quels sont les symptômes d’un aphte sur la gencive ?
Les symptômes des aphtes sur les gencives peuvent varier selon leur type. Voici un petit tour d'horizon des principales formes que l'on peut rencontrer.
Aphte mineur
L'aphte mineur est le plus courant. Il apparaît comme une petite ulcération peu profonde, généralement de moins d'un centimètre de diamètre. La douleur est modérée mais peut être un peu gênante, surtout quand on mâche ou qu'on se brosse les dents. Heureusement, il guérit tout seul en 7 à 14 jours sans laisser de cicatrice.
Aphte majeur
Un peu plus rare, l'aphte majeur est plus grand, souvent plus d'un centimètre. Il peut durer plusieurs semaines et être un peu plus douloureux. Sa guérison prend plus de temps et peut parfois laisser une petite cicatrice sur la gencive.
Aphte herpétiforme
L'aphte herpétiforme se caractérise par de nombreuses petites ulcérations, mesurant entre 1 et 2 mm. Elles apparaissent en grappes, regroupant entre 10 et 100 lésions. Ce type d'aphte est particulièrement douloureux, mais il guérit généralement en 7 à 10 jours. Ces aphtes peuvent causer une sensation de brûlure ou de picotement avant que l'ulcération n'apparaisse. La douleur peut être un peu plus forte quand on mâche, se brosse les dents ou mange des aliments acides ou épicés.
Quelles sont les causes des aphtes sur la gencive ?
Les aphtes gingivaux peuvent être provoqués par plusieurs facteurs :
Irritations locales : un brossage un peu trop énergique, un dentifrice avec du laurylsulfate de sodium, ou des appareils dentaires qui ne sont pas bien ajustés.
Stress et fatigue : le stress émotionnel et la fatigue physique peuvent affaiblir notre système immunitaire, ce qui peut favoriser l'apparition d'aphtes.
Carences nutritionnelles : un manque de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique.
Alimentation : manger des aliments acides (comme les agrumes et les tomates), épicés ou allergènes (comme les noix et le chocolat).
Réactions allergiques : à certains aliments ou produits dentaires.
- Fluctuations hormonales : surtout chez les femmes pendant les menstruations ou la grossesse.
Combien de temps dure un aphte à la gencive ?
La guérison d'un aphte varie selon son type :
Aphte mineur : 7 à 14 jours
Aphte majeur : plusieurs semaines
Aphte herpétiforme : 7 à 10 jours
Si un aphte persiste plus de deux semaines, devient très douloureux ou s'accompagne de fièvre, il serait sage de consulter un professionnel de santé pour s'assurer qu'il n'y a pas d'autres soucis cachés.
Comment soigner un aphte à la gencive ?
Traitements conventionnels
Pour soulager la douleur, vous pouvez essayer des gels ou des crèmes anesthésiantes avec de la lidocaïne, c'est souvent recommandé.
En plus, des bains de bouche antiseptiques à base de chlorhexidine sont très adaptés pour éviter les infections.
Si vos aphtes sont vraiment douloureux ou ne veulent pas partir, des corticoïdes topiques peuvent être appliqués localement pour calmer l'inflammation.
Et si on découvre une carence en fer, en vitamine B12 ou en acide folique, une supplémentation peut aussi accélérer la guérison et éviter que ça revienne.
Remèdes naturels
Il existe aussi des solutions naturelles qui peuvent aussi vous soulager.
Par exemple, un simple bain de bouche à l'eau salée, en mélangeant une cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède, peut aider à désinfecter et à apaiser la douleur.
Vous pouvez aussi essayer d'appliquer directement une pâte de bicarbonate de soude et d'eau sur l'aphte pour neutraliser l'acidité et favoriser la guérison.
Le miel, avec ses propriétés antibactériennes et cicatrisantes, est également un excellent choix pour accélérer la guérison.
Et pour une sensation de fraîcheur, le gel d'aloe vera appliqué localement est parfait pour calmer l'inflammation.
Les complications possibles
Même si les aphtes sur les gencives sont généralement inoffensifs, ils peuvent parfois causer quelques petits soucis :
Infections secondaires : Si l’aphte n’est pas bien soigné ou trop irrité, une petite infection bactérienne peut se développer. Dans ce cas, un traitement antibiotique local pourrait être nécessaire.
Aphtes à répétition : quand les aphtes reviennent souvent, on parle d’aphtose récidivante. Cela peut être dû à des carences nutritionnelles non détectées, un stress chronique ou une condition sous-jacente comme la maladie de Behçet.
Douleurs chroniques ou troubles alimentaires : pour certains, la douleur peut rendre l’alimentation difficile, ce qui peut entraîner une perte de poids ou une fatigue accrue.
Besoin d’un avis médical? si les aphtes reviennent plus de 3 à 4 fois par an, ou s’ils sont accompagnés de fièvre, d’un gonflement persistant ou d’autres symptômes inhabituels (comme des diarrhées ou des lésions sur la peau), il est important de consulter un professionnel de santé, médecin ou dentiste.
Prévention : comment éviter les aphtes sur les gencives ?
Bien qu'il ne soit pas toujours possible d'éviter complètement les aphtes, adopter quelques bonnes habitudes peut vraiment aider à en réduire la fréquence :
Hygiène bucco-dentaire douce
Utilisez une brosse à dents douce pour préserver au maximum vos gencives. Opter pour un dentifrice sans laurylsulfate de sodium est également conseillé ; certaines personnes sensibles trouvent que cet agent peut irriter les muqueuses. Et aussi, évitez les bains de bouche trop agressifs ou ceux à base d’alcool.
Alimentation équilibrée
Essayez de limiter les aliments qui peuvent irriter, comme les épices, les agrumes, les noix, et le chocolat. Il est aussi conseillé d’avoir un apport suffisant en fer, en vitamine B12 et en acide folique dans votre alimentation. Si vous avez un doute, un petit bilan sanguin peut être une bonne idée. Enfin, buvez suffisamment d’eau pour garder votre bouche bien hydratée.
Gérer le stress
Le stress est souvent mentionné comme un facteur dans les cas d’aphtes à répétition. Pratiquer une activité relaxante comme le yoga, la méditation ou un sport régulier peut vraiment aider à les prévenir.
Supplémentation si carences
Si une carence est identifiée (fer, vitamine B12, zinc, etc.), un complément alimentaire prescrit par un professionnel peut être envisagé pour réduire la fréquence des poussées. Certaines personnes sujettes aux aphtes constatent une nette amélioration après une simple supplémentation adaptée.
En résumé
Les aphtes sur les gencives, même s'ils sont généralement sans gravité, peuvent être vraiment gênants. Comprendre leurs causes et savoir comment bien réagir peut aider à les apaiser et à éviter qu'ils ne reviennent. Si les aphtes persistent ou apparaissent souvent, il est conseillé de consulter un médecin pour en découvrir la cause exacte et obtenir un traitement adapté.
