Infección bucal: comprender, identificar y tratar las infecciones bucales

Según la OMS , cerca de 3.500 millones de personas están afectadas por afecciones bucales y dentales , lo que representa aproximadamente el 45% de la población mundial . Y cuando se trata de higiene bucal, la lista de infecciones es larga. Además de su carácter frecuente, pueden afectar nuestra salud general si no los tratamos a tiempo.

Por definición, una infección bucal es causada por bacterias , hongos o virus. Nuestros dientes, encías, lengua e incluso otros tejidos blandos pueden verse afectados por estas infecciones . Y si no se tratan, pueden provocar complicaciones como dolor crónico, pérdida de dientes e infecciones aún más graves. 😫

Estas son las señales a las que hay que prestar atención:

• dolor incesante,

• Enrojecimiento e hinchazón ,

• mal aliento ,

• Fiebre o agotamiento general,

• Dificultad para masticar o hablar.

Nuestra boca, esta hermosa puerta de entrada a muchos patógenos, está sujeta a diversas infecciones . Echemos un vistazo más de cerca a cuáles son los más comunes:

La afección más común, que afecta a nada menos que 2.500 millones de personas en todo el mundo según un informe de la OMS en 2022 . Las caries son causadas por bacterias que convierten los azúcares en ácidos, dañando así el esmalte dental . Si no se tratan, pueden afectar la pulpa dental y provocar un dolor intenso. 🍬

La gingivitis , que es la primera etapa de la enfermedad periodontal, provoca encías enrojecidas , hinchadas y propensas a sangrar. Es fundamental mantener una adecuada higiene bucal para prevenirla.

Si la gingivitis no se trata, puede convertirse en periodontitis , una infección más grave que destruye los tejidos que sostienen los dientes y puede provocar la pérdida de los mismos. 😓

Muy conocido en el mundo de la primera infancia, este síndrome viral provoca úlceras en la boca , acompañadas de erupciones en manos y pies .

Esta enfermedad infecciosa, causada por enterovirus, afecta principalmente a los niños. Provoca daños dolorosos en la parte posterior de la boca .

No, no estamos hablando del Primero de Mayo. 🕊️ Candida albicans es la causa de esta infección por hongos que produce manchas blanquecinas en la boca.

Estas pequeñas y dolorosas úlceras, aunque benignas, pueden hacer que comer y hablar sean incómodos .

Provocada por el virus del herpes simple, se manifiesta como ampollas dolorosas en los labios y alrededor de la boca . 🛑

Una acumulación de pus causada por una infección bacteriana se llama absceso dental. Es imperativo intervenir rápidamente para prevenir complicaciones.

Esta enfermedad , generalmente benigna, se manifiesta por una multiplicación de papilas filiformes en la lengua que adquieren un aspecto oscuro.

Se trata de una inflamación de la mucosa bucal , que puede afectar a varias partes de nuestra boca: mejillas, encías, lengua, paladar o garganta. Las comidas se vuelven entonces un poco complicadas, incluso realmente incómodas, ya que son muy difíciles de masticar o tragar.

Ya sea aguda al aparecer repentinamente o crónica al desarrollarse durante un largo período, la estomatitis proviene de varias causas. Infecciones, irritantes químicos, reacciones alérgicas … los motivos son numerosos y requieren asesoramiento médico. Porque además de ciertas molestias, la estomatitis puede revelar otro problema oculto.

Dado que existen varias razones que explican estos problemas, lo mejor es hacer una lista no exhaustiva.

Pueden ser de tres tipos:

• Viral : pensamos en el herpes simple , que provoca ulceraciones dolorosas en los labios y en el interior de la boca. O también la varicela , que puede afectar a la cavidad bucal, o incluso la herpangina, que se manifiesta como úlceras dolorosas en la parte posterior de la boca y en la garganta.
  
  

• Bacteriana : gingivitis ulcerosa-necrotizante , una forma grave de enfermedad de las encías que causa dolor intenso . En esta categoría también encontramos la sífilis 🥳. Aunque se transmite sexualmente, esta infección también puede aparecer como llagas en la boca, a menudo como llagas indoloras.
  
  

• Hongos : como nuestro famoso lirio de los valles mencionado anteriormente.

Hablamos aquí de pequeños (pero muy desagradables) mordiscos en la lengua o en las mejillas , al masticar o hablar. También podemos mencionar irritaciones por aparatos dentales o prótesis que no ajustan bien. Y también, el consumo de alimentos muy calientes o picantes que pueden provocar quemaduras o irritación de los tejidos bucales. 🌶️

Nuestra boca también puede reaccionar negativamente ante determinados alimentos o pastas de dientes . Por ejemplo, es posible desarrollar úlceras o hinchazón después de comer frutas o nueces ácidas . La sensibilidad a los productos químicos también es una causa notable. El alcohol presente en los enjuagues bucales es un culpable que puede irritar las membranas mucosas orales y, por tanto, provocar inflamación.

Las enfermedades autoinmunes, como el lupus o la enfermedad de Crohn, pueden afectar la boca provocando ulceraciones . Alteran el sistema inmunológico y provocan reacciones en varias partes del cuerpo, incluida la boca .

El estrés o la acumulación de fatiga también son causas de inflamación . E inevitablemente, el tabaco y el alcohol, conocidos por sus efectos irritantes, pueden dañar los tejidos de la boca. Por lo tanto, corre el riesgo de desarrollar lesiones o inflamación. 🚬

No es fácil diagnosticar adecuadamente las ulceraciones o inflamaciones que aparecen en la boca. Por eso es fundamental consultar a su dentista o médico. Así es como se lleva a cabo la evaluación en la oficina:

• Historia : el dentista te pregunta sobre los síntomas, su aparición y posibles factores desencadenantes (dieta, estrés, medicamentos).
  
  

• Examen clínico : inicia su inspección para identificar las lesiones: tamaño, forma, color, ubicación, etc. Luego, el dentista evalúa el estado general de los tejidos bucales (enrojecimiento, hinchazón).
  
  

• Pruebas adicionales : si es necesario, tu dentista o médico puede realizar pruebas como una muestra de la lesión, un análisis de sangre o una biopsia para obtener un diagnóstico más preciso.

Aunque el tratamiento varía según la causa y los síntomas, aún podemos ayudarlo a sentirse mejor. A continuación se muestran algunos enfoques:

• Para calmar : recomendamos el uso de enjuagues bucales antisépticos o calmantes . Evite, efectivamente, los alimentos irritantes y recuerde beber mucha agua para mantener la boca bien hidratada.
  
  

• Para tratar : en caso de infecciones bacterianas , los antibióticos siguen siendo la mejor opción. Si padece infecciones por hongos , se pueden utilizar antimicóticos en forma de gel o tabletas. Y en el caso de infecciones virales , también son adecuados los medicamentos, como los antivirales contra el herpes labial, por ejemplo. Recuerda que sólo tu dentista o médico podrá darte el tratamiento más adecuado.
  
  

• Para el tratamiento local : puedes aplicar geles anestésicos para aliviar el dolor, o incluso analgésicos de venta libre. El uso de cremas protectoras para las úlceras, como el ácido hialurónico, también es una buena opción para ayudar en la cicatrización.
  
  

• Para prevenir : para evitar sufrir lo mejor es reforzar tu inmunidad a través de una dieta equilibrada y rica en vitaminas . Como siempre, cuidamos nuestra higiene bucal para evitar inflamaciones, pero también de nuestro estado mental. De hecho, reduzca su estrés mediante técnicas de relajación.

Para actuar lo más rápido posible, nada mejor que reconocer tu infección bucal. Hay varias señales a las que hay que prestar atención.

• Dolor : Experimenta sensaciones desagradables o persistentes en la boca, a menudo alrededor de los dientes, las encías o la lengua .

• Enrojecimiento e hinchazón : Las encías u otras partes de la boca pueden parecer un poco inflamadas y sensibles al tacto .

• Mal aliento : tu aliento no es fresco, a pesar de una buena higiene bucal. 😷

• Ulceraciones o lesiones : presencia de pequeñas llagas dolorosas en la mucosa bucal.

• Fiebre o fatiga : sí, una infección bucal puede ir acompañada de síntomas más generales.

• Cuidados locales : como se mencionó anteriormente, los enjuagues bucales antisépticos y los geles anestésicos son eficaces para aliviar el dolor.
  
  

• Cuidados específicos : tu dentista siempre estará mejor situado para darte los mejores tratamientos. Antibióticos, antifúngicos o antivirales, todo depende del origen de la infección.
  
  

• Cuidados en casa : cuidar tu boca significa cuidar tu plato. Así que evitamos los alimentos irritantes , nos hidratamos lo suficiente y utilizamos un cepillo de dientes suave para no agravar las lesiones.

• Atención en el consultorio: ¡consulte a su dentista una y otra vez! 🤌

Como expertos en dentición, lo afirmamos: ¡también es tu rutina de higiene bucal la que también tiene su papel que desempeñar! Y comienza con un cepillado suave y regular.

Dos veces al día, mínimo, es la recomendación nacional (y necesariamente la nuestra), y ello con una pasta de dientes adecuada. Los estudios han demostrado que utilizar un cepillo de dientes eléctrico sónico es mucho más eficaz que un cepillo de dientes tradicional.