Riepilogo
Chiamata anche secchezza delle fauci, la xerostomia si manifesta come un'incapacità delle ghiandole salivari di produrre una quantità sufficiente di saliva. 😖
Va però precisato che questa inattività ghiandolare non è propriamente una malattia, bensì la manifestazione di una patologia sottostante. Questo disturbo può anche essere un effetto negativo dovuto all'assunzione di uno o più farmaci.
Tuttavia, la saliva svolge un ruolo cruciale nel mantenimento di una buona salute orale. Contribuendo al processo di digestione, riduce il rischio di carie.
Capace di colpire tutte le età, la secchezza delle fauci colpisce soprattutto gli adulti, con prevalenza tra gli anziani. Per trattarlo adeguatamente, è necessario prima determinare la causa in base ai sintomi osservati. Trova le cause, le conseguenze e i trattamenti della xerostomia per una salute orale ottimale.
Cause della xerostomia
La malattia della bocca secca può avere origini diverse. Panoramica dei fattori più probabili.
Droghe
Alcuni farmaci possono causare xerostomia inibendo la normale produzione di saliva . Utilizzati per trattare le allergie, gli antistaminici bloccano l'azione dell'istamina, un neurotrasmettitore che stimola la normale produzione di saliva. 💊
L'uso di antidepressivi e diuretici può portare a conseguenze simili. Lo stesso fenomeno può verificarsi quando si assumono determinati farmaci per la pressione sanguigna, l’ansia e il dolore.
Radioterapia
La radioterapia per trattare un tumore al cervello o al collo può danneggiare le ghiandole salivari e causare xerostomia. 😷
Infatti, questo intervento provoca radiazioni suscettibili di danneggiare le cellule di dette ghiandole e di alterarne il funzionamento. Il disturbo può essere temporaneo o permanente, a seconda della dose di radiazioni ricevuta e dell'area trattata.
Malattie autoimmuni
Alcune patologie autoimmuni possono causare secchezza delle fauci. Ciò è particolarmente vero per la sindrome di Sjögren , che si manifesta come una disfunzione del sistema immunitario. Da quel momento in poi considera le ghiandole salivari e quelle lacrimali come corpi estranei e tenta di distruggerle. 💧
Ciò si traduce in una riduzione della secrezione di saliva e lacrime . Altre manifestazioni comuni della sindrome di Sjögren comprendono secchezza oculare, dolori articolari e muscolari, affaticamento e secchezza vaginale.
Altre cause
Innumerevoli altri fattori possono contribuire alla sensazione di secchezza delle fauci . Ad esempio, c’è l’invecchiamento. Infatti, man mano che si invecchia, la quantità di saliva prodotta dal corpo diminuisce sempre di più.
Questa condizione può essere una conseguenza del fumo e del consumo di alcol . Infatti, l'alcol e il tabacco tendono ad irritare le ghiandole salivari. 🍷
Conseguenze della xerostomia
Le conseguenze di questa condizione possono variare da un paziente all'altro. Ecco gli effetti più comuni.
Difficoltà a mangiare e parlare
Importante nella masticazione e nella deglutizione del cibo, la saliva occupa un posto vitale nel processo di digestione. In sua assenza, il cibo è più difficile da masticare e da deglutire.
Inoltre, la secchezza della bocca può causare problemi di pronuncia e rendere difficile parlare. Infatti, la salivazione aiuta anche a lubrificare la bocca e rende più facile alzare la voce. 🗣
Rischi di carie e infezioni orali
La difficoltà a salivare può aumentare il rischio di carie e infezioni orali , perché la saliva svolge un ruolo importante nella protezione di denti e gengive.
Aiuta a neutralizzare gli acidi che attaccano lo smalto dei denti e a rimuovere i residui di cibo che possono causare infezioni orali.
In assenza di saliva, i batteri orali tendono a moltiplicarsi più rapidamente. 🦠 E questo favorisce l'insorgere di problemi dentali come la formazione di tartaro e placca dentale da eliminare , carie da evitare il più possibile...
Compromissione della qualità della vita
La xerostomia può compromettere la qualità della vita causando dolore cronico e disagio . Aumentando l' acidità della bocca , ti troverai soggetto a molti problemi dentali. 🦷
A partire dalle placche dentali, questi disturbi porteranno al tartaro, capace di danneggiare l'intero ambiente orale senza un adeguato intervento. Ciò può creare complessi e la tua autostima e le tue relazioni sociali ne risentiranno.
Trattamento della xerostomia
Per trattare la sensazione di secchezza delle fauci sono a vostra disposizione diverse soluzioni. Sta a te adottare il metodo più adatto alla tua situazione, secondo le indicazioni del tuo dentista.
Misure igieniche e dietetiche
Alcuni stili di vita e misure dietetiche possono aiutare a trattare la xerostomia e mantenere una buona salute. Inizia con il rimedio più semplice ma essenziale, ovvero idratarti bevendo abbastanza acqua . 🚰
Evitate però bevande alcoliche, contenenti caffeina o eccessivamente zuccherate. Stai lontano anche dai cibi piccanti, acidi e zuccherati, poiché possono peggiorare la secchezza delle fauci , oltre ad essere dannosi per la salute dentale, soprattutto se hai denti sensibili allo zucchero .
Consigliare cibi ricchi di acqua, come frutta e verdura per idratare la bocca e stimolare la produzione di saliva. 🍉
Escludi il tabacco dalla tua routine e mantieni una buona igiene orale lavando i denti nel modo giusto e ogni giorno.
Farmaci stimolanti salivari
Alcuni prodotti farmaceutici possono aiutare con la salivazione attivando i recettori muscarinici situati sulle cellule delle ghiandole salivari. La saliva viene quindi rilasciata in bocca e riduce la secchezza delle fauci. 👄
Tuttavia, questi rimedi possono causare effetti collaterali che vanno dalla nausea e vomito al mal di testa e alla sudorazione eccessiva. Per questo motivo è opportuno chiedere il parere di un medico prima di utilizzare questo tipo di prodotti.
Sostituti salivari
Un sostituto della saliva sembra essere un prodotto che imiterà le proprietà della saliva naturale e allevierà i sintomi della xerostomia. 😉 Servire come sostituto della saliva:
- Gel e spray;
- Pellet;
- Collutori (è comunque importante scegliere con attenzione il collutorio );
- Gomma da masticare senza zucchero.
- Gel e spray vengono applicati direttamente sulla bocca per idratare i tessuti orali e alleviare i sintomi di questa condizione.
Tipicamente contengono ingredienti come acido ialuronico, carbossimetilcellulosa e glicerina.
Trattamento della causa sottostante
Generalmente, questo problema si verifica in due contesti: iposialia e asialia.
Il primo termine (iposialia) riflette una debole secrezione di saliva da parte delle ghiandole salivari e il secondo corrisponde alla sua inesistenza. Sebbene la causa sottostante sia spesso curabile, a volte può essere incurabile. 😓
Pertanto, dovresti prendere in considerazione l’implementazione di misure per alleviare i sintomi della xerostomia e prevenire complicazioni.
Prevenzione della xerostomia
Per prevenire questo problema e continuare a salivare normalmente, è comunque necessario essere informati. Quindi adotterete le misure necessarie per anticipare le malattie che ne sono responsabili.
Informazione ed educazione del paziente
Per aiutare i pazienti a prevenire la secchezza delle fauci, gli operatori sanitari dovranno organizzare campagne di sensibilizzazione volte a fornire informazioni sui fattori responsabili. Devono educare sull'importanza dell'idratazione e sulla sua efficacia come mezzo di prevenzione. ☝️
Durante la campagna sarà necessario sottolineare i rischi del tabacco e dell'alcol sulla salute generale e orale.
Inoltre i medici devono ricordarci l’importanza di adottare una dieta sana ed equilibrata. Devono incoraggiare i pazienti a mantenere una buona igiene orale spiegando loro l'importanza di lavarsi i denti, utilizzare il filo interdentale o gli scovolini interdentali e visite regolari dal dentista.
Scopri in anticipo il modo corretto di utilizzare gli scovolini interdentali .
Adattamento dei trattamenti farmacologici
L'adattamento dei trattamenti farmacologici è una strategia importante per prevenire la xerostomia . È importante che il medico valuti tutti i prodotti che usi per determinare se possono causare questo tipo di problema. 👩⚕️
Se uno dei tuoi prodotti farmaceutici viene identificato come potenziale causa di secchezza delle fauci , dovresti ridurre la dose o sostituirlo.
Buona igiene orale
Una buona igiene orale prevede la pulizia regolare della bocca e dei denti per eliminare i batteri . Questa pulizia prevede una rigorosa spazzolatura dei denti ogni giorno e almeno due volte al giorno.
Per fare questo, i dentisti solitamente consigliano i vantaggi degli spazzolini elettrici , e soprattutto quelli della tecnologia sonica piuttosto che della tecnologia rotativa . Consigliano inoltre di utilizzare prioritariamente solo pennelli a setole morbide . 🪥
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